Si envió el mismo grupo para cada dosis de una vacuna en particular, es posible que desee reconsiderarlo. La alternancia de brazos puede producir una respuesta inmunitaria más potente, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores estudiaron las respuestas a las dos primeras dosis de las vacunas Covid-19. Quienes alternaron brazos mostraron un pequeño aumento de inmunidad en comparación con quienes recibieron ambas dosis en el mismo brazo.
Para las personas que responden mal a las vacunas debido a la edad o a condiciones de salud, incluso un pequeño refuerzo puede resultar significativo, dijeron los investigadores. En este punto de la pandemia, donde la mayoría de las personas han recibido múltiples dosis de vacunas o han tenido infecciones, es posible que alternar las vacunas contra el Covid no ofrezca muchos beneficios.
Sin embargo, si se confirman con más estudios, los hallazgos podrían tener implicaciones para todas las vacunas multidosis, incluidas las vacunas infantiles.
«No estoy haciendo recomendaciones en este momento, porque necesitamos entender esto mucho mejor», dijo el Dr. Marcel E. Curlin, médico de enfermedades infecciosas de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón, quien dirigió el trabajo.
Pero “en igualdad de condiciones, deberíamos considerar cambiar de arma”.
Los pocos estudios que han comparado los dos enfoques han sido pequeños y han producido resultados mixtos. Y ninguno de los estudios mostró una gran diferencia en la inmunidad.
Un estudio en ratones encontró que un solo ganglio linfático puede generar una fuerte inmunidad después de la vacunación, dijo Jennifer Gommerman, presidenta del departamento de inmunología de la Universidad de Toronto, que no participó en la nueva investigación.
«Eso significa que los ganglios linfáticos son realmente buenos en su trabajo», dijo, y la mayoría de las vacunas funcionarán bien si se dirigen a un solo brazo.
En la mayoría de las personas, extender el intervalo entre dosis (de tres a cuatro meses, como se hizo en Canadá para las inyecciones de Covid, en lugar de las tres a cuatro semanas recomendadas en los Estados Unidos) puede ofrecer un mayor beneficio que cambiar el brazo, dijo el Dr. dijo Gommerman.
Sin embargo, vale la pena estudiar todas estas estrategias, porque en personas inmunocomprometidas “vale la pena hacer todo lo que ayude a su respuesta inmune”, añadió.
En el nuevo estudio, el Dr. Curlin y sus colegas midieron repetidamente los niveles de anticuerpos en 54 pares de empleados universitarios emparejados por edad, sexo y tiempo desde la vacunación.
Los participantes, parte de un proyecto de investigación más amplio, fueron asignados al azar para recibir la segunda dosis en el mismo brazo que la primera dosis o en el brazo opuesto. Los investigadores excluyeron a cualquier persona que estuviera infectada con Covid durante el estudio.
Los científicos descubrieron que cambiar de brazo aumentaba los niveles de anticuerpos en la sangre hasta cuatro veces. Los resultados fueron publicados en The Journal of Clinical Investigation.
La respuesta inmune fue más fuerte tanto contra el coronavirus original como contra la variante Omicron, que surgió aproximadamente un año después de que se autorizaran las primeras vacunas contra el Covid.
“Es un efecto consistente y estadísticamente significativo; es bastante considerable; y parece ser bastante duradero”, dijo el Dr. Curlin.
Inicialmente, los hallazgos parecen contradecir los de un estudio alemán del verano pasado que demostró que arremangarse cada vez podría producir una mejor respuesta inmune. Pero ese estudio midió los niveles de anticuerpos apenas dos semanas después de la segunda dosis.
Por esa época, el nuevo estudio también encontró resultados similares. Pero el patrón cambió lentamente durante los siguientes meses hacia niveles más altos de anticuerpos en aquellos que alternaron brazos.
Los resultados del nuevo estudio no sorprendieron del todo a los investigadores alemanes.
«Lo que ven es una opción que yo tenía en mente como una posibilidad, por lo que es interesante que realmente vean este tipo de cambio en los efectos», dijo Martina Sester, inmunóloga de la Universidad de Saarland en Saarbrücken, Alemania.
Cambiar de brazo con cada dosis podría ser “una parte de muchas medidas que se podrían tomar fácilmente para tal vez conducir a una respuesta inmune efectiva”, dijo el Dr. Sester.