El lanzamiento de Netflix de «The Witcher» en diciembre de 2019 fue una bienvenida, y genuina, sorpresa para los fanáticos de la televisión de fantasía cínicos por una década de «Juego de tronos» y aspirantes a «Juego de tronos» en su mayoría desaparecidos. Esta serie fue divertida, no se tomó a sí mismo demasiado en serio y logró evitar todas las trampas en las que habían caído otros posibles sucesores del Trono de Hierro. No rebosaba de sexo ni de violencia, y encantaba con tonadas de gusanos como «Tirale una moneda a tu brujo.”
Innecesariamente violento, parece haber olvidado lo que hizo del original un tratamiento escapista tan efectivo.
Desafortunadamente, «The Witcher: Blood Origin», el nuevo spin-off de Netflix, es una decepción. Innecesariamente violento, parece haber olvidado lo que hizo del original un tratamiento escapista tan efectivo. Es una mala señal para la franquicia, que ya sufre la pérdida inminente de la estrella Henry Cavill.
No es que el «Brujo» original dependa completamente de Cavill como protagonista principal. La serie se transformó sabiamente en una creación de conjunto, descentrando al legendario brujo Geralt de Rivia, un clásico hombre blanco heroico. Al convertir a Yennefer de Vengerberg (Anya Chalotra) y la princesa Ciri (Freya Allan) en protagonistas por derecho propio, la serie parecía estar construyendo una base sólida. Pero el entusiasmo de Cavill siguió siendo una parte clave del encanto del programa, tanto como su físico al estilo de Superman. (El hombre realmente llenó una bañera.)
Netflix una vez intentó un spin-off, «The Witcher: Nightmare of the Wolf», una película animada que iba y venía sin apenas un título. «Blood Origin» es el primer spin-off de acción en vivo, una precuela de inmersión profunda que narra cómo surgieron los magos.
Para la serie de cuatro partes, los showrunners han reunido una gran cantidad de talento, con Michelle Yeoh encabezando el renacimiento de su carrera en curso (¿Yeohbirth?) Junto a las estrellas del Reino Unido Sophia Brown, Laurence O’Fuarain y Mirren Mack. La serie también cuenta con grandes nombres como Sir Lenny Henry y Minnie Driver, así como el favorito de los fanáticos Joey Batey, mejor conocido como el bardo detrás de «Toss a Coin».
Parte del problema surge de la narrativa elegida por el programa: una banda dispar de guerreros se une para luchar contra un mal creciente. El programa incluso reconoce cuántas películas fantásticas se basan en esta historia «similar a los Vengadores». Pero “The Witcher” también se basa en tropos de la vieja escuela. La primera temporada presentó a Geralt teniendo aventuras basadas en cuentos de hadas clásicos de Europa del Este, los mismos que Disney ha contado y contado durante décadas (aunque en forma neutralizada). La segunda temporada fue el viaje de un héroe sacado directamente del libro de jugadas de Joseph Campbell. No hay razón para que estas historias no se puedan contar (otra vez).
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Desafortunadamente, «Blood Origin» no hace mucho con sus excelentes pistas. El formato de cuatro partes se siente demasiado corto (una de las pocas veces que diré eso sobre un programa), como una película dividida en cuadrantes. La relación entre el personaje de Brown, Éile, y el maestro de la espada de Yoeh, Scian, es un ejemplo perfecto del problema. Éile es la protegida de Scian, pero en lugar de explorar la relación entre estas dos guerreras, la serie se apoya demasiado en la clásica relación de «maestro y estudiante». Peor aún, parece creer que las mujeres deben ganarse el respeto de los fanáticos a través de la violencia, como si derramar sangre extra fuera una ecuación de equilibrio de género. Es increíblemente desalentador.
Y, por supuesto, está el tema de la precuela. Al hacer «Blood Origin» solo cuatro episodios, no hay suficiente tiempo para tratar de construir un mundo que existió hace 1200 años. Como resultado, el tiempo y el lugar se sienten mucho más delgados que el programa del que se originaron. Por otro lado, se dedica demasiado tiempo a tratar de vincular los eventos de la precuela con la serie principal, como si cada acción debiera tener una reacción igual y opuesta en las dos primeras temporadas de «The Witcher».
“Blood Origin” es solo la última de una serie de precuelas de fantasía a precios increíbles; «House of the Dragon» (una precuela de «Game of Thrones») y «Lord of the Rings: The Rings of Power» se estrenaron a principios de este año. Ambas historias, tal vez porque llegan años después de que terminaron sus programas principales, al menos se tratan como si valieran la pena verlas por sí mismas. «Blood Origin» se siente como una misión secundaria, algo solo para superfans. Eso podría ser todo lo que Netflix cree que necesita para mantener la franquicia en marcha. Pero pocos espectadores pensarán que vale la pena tirar monedas en este episodio.