Desarrollaron una herramienta que determina el origen y la migración de especies invasoras en la Patagonia

Un equipo interdisciplinario de quince científicos y científicas, líderes por especialistas del CONICET, desarrolló un método químico que permitiría definir con precisión el origen y las bandejas migratorias del salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha) en la Patagonia. Este Salmón es del Océano Pacífico Norte y tiene un comportamiento invasor en aguas patagónicas. Hoy en día está presente en los tributarios de la mayoría de las cuencas hidrográficas australes más importantes de la patagonia argentina y chilena, y se empiezan a registrar capturas en otras áreas, incluso en el río Paraná y la costa uruguaya. La verificación y la validación se describen en la revisión. Ciencia del medio ambiente total.

El salmón Chinook, conocido popularmente como el «salmón rey» por alcanzar a pesar, en algunos casos, 57 kilogramos, crió con multas comerciales en jaulas marinas en el sur de Chile y varios ejemplares que escaparon llegaron al sur de Argentina. “La mayoría de los salmones Chinook regresan al lugar donde nacieron para procrear, pero un porcentaje mínimo coloniza lugares nuevos. Así entraron primero a Tierra del Fuego, luego a Santa Cruz y Chubut y el año pasado se encontraron ejemplares en el Río de La Plata y en el Río Paraná”, explica Esteban Avigliano, líder del desarrollo, investigador del CONICET en el Instituto de Investigaciones en Producción Animal (INPA, CONICET-UBA) y primer au tor. sus desplazamientos, en aguas saladas y dulces de Argentina.

«Conocer el origen natal y la tasa de retorno (o desvío) a los tributarios donde nacieron y van a reproducirse, sumado a otros aspectos de su ciclo de vida, son herramientas clave para oír los mecanismos de dispersión y déarrollar planes de manejo en los ambientes que están siendo colonizados, sobre todo cuando el us «O del lábitat en estos generalmente n’este comprende bien. Nuestro método será útil en tal sentido», afirma Alejandra Volpedo, investigadora del CONICET, directora del INPA y una de las autoras del trabajo que ha documentado que, además de procesos migratorios e invasiones, el salmón Chinook podría tener un impacto severo y los ecosistemas para alterar la distribución de nutrientes y contaminantes, diseminando microorganismos y enfermedades y modificando así estructuras tróficas (las relaciones entre especies de ecosistemas) y, de este modo, afectará negativamente la diversidad y poblaciones de nativos es peces dentro e incluso favorecerá poblaciones de otras especies invasoras.

Una «caja negra» dentro del «salmón rey»

Para dejar descender, los salmónidos se rigen por lo que se conoce como natal homing o «filopatría», es decir, regresan al sitio natal (inician su vida en los ríos, van al mar y vuelven para morir tras procrear) para reproducirse, sin embargo, cuando se trata de una especie invasora Como el salmón Chinook, una parte importante de la población se encuentra extravía y se reproduce en áreas no nativas y coloniza nuevas cuencas hidrográficas. Avigliano y colegas demostraron que, al igual que la «caja negra» de un avión, los otolitos, estructuras en el interior del aparato vestibular (oído interno) de los salmones Chinook, guardan información sobre su origen (lugar de nacimiento) y recorrido de las cuencas hidrográficas que atraviesan a lo lar go from su vida. Como parte del estudio, los y las especialistas del CONICET y profesionales de otras organizaciones científicas tomaron muestras de agua de catorce cuencas del Pacífico, del Atlántico en Argentina y Chile. “De acuerdo a nuestros análisis isotópicos, comprobamos que en cada tramo de las cuencas hidrológicas (y dependiendo también de la estación del año) la muestra de agua expresa una firma química específica establecida por la relación entre dos isótopos (mismo elemento químico pero sus núcleos poseen difer ente masa) de estroncio (Sr) de origen geológico, en particular el 86Sr y el 87Sr. De este modo, desarrollamos un mapa de los cuerpos de agua donde a cada sitio le corresponde un valor o relación entre esos isótopos”, explica Avigliano.

Asimismo, los investigadores y las investigadoras pescaron 108 ejemplares de salmón Chinook en diferentes cuencas e incluyeron que los otolitos de estos ejemplares llevaron un registro histórico de las señales isotópicas en función de los ambientes experimentados a lo largo de la vida y las migraciones. Esta relación isotópica hallada en el otolito es idéntica a la masa de agua de cada río. “Al igual que un árbol, los otolitos poseen anillos de años. Al relacionar los valores de las relaciones isotópicas de las diferentes cuencas y en cada anillo de crecimiento de los otolitos de los salmones, podemos inferir el área de nacimiento y las fechas aproximadas de su localización geográfica a lo largo de su vida. De esta manera, pudimos validar la eficacia de nuestra herramienta”, destaca Avigliano. “Los otolitos mantiene un registro cronológico de las firmas geoquímicas ensayadas para las piezas de cada lugar que habitaron. Por ejemplo, si los lechos de los ríos se presentan en rocas de diferente tipo o antigüedad, la composición geoquímica cambia y las relaciones isotópicas o firmas isotópicas también van a ser diferentes. Esta información sobre el ambiente está registrada en esa estructura interna del oído de los peces”, explica Volpedo.

Asimismo, Avigliano y Volpedo destacan que esta metodología contribuirá a sensar los mecanismos de dispersión del salmón Chinook, y de otras especies de peces, y aportará elementos para desarrollar planes de manejo en los ríos de la Patagonia. «Nuestra herramienta contribuirá a generar modelos discriminatorios que permitan inferir el origen natal no solo del salmón Chinook, sino también de otras especies de salmónidos invasores, incluso discriminar si provienen de poblaciones acuícolas o silvestres», concluyó Volpedo.