¿Sobredosis o envenenamiento? Un nuevo debate sobre cómo llamar muerte por drogas.

Fay Martin dijo que a su hijo Ryan, un electricista comercial, le recetaron analgésicos opioides por una lesión laboral. Cuando se volvió adicto a ellos, un médico suspendió su prescripción. Ryan recurrió a la heroína. Finalmente, entró en tratamiento y se mantuvo sobrio por un tiempo. Pero, avergonzado de su historial de adicción, se mantuvo reservado y gradualmente comenzó a consumir drogas nuevamente. Creyendo que estaba comprando Xanax, murió por tomar una pastilla contaminada con fentanilo en 2021, el día después de cumplir 29 años.

Aunque él, como miles de víctimas, murió a causa de una pastilla falsificada, la afligida madre siente que los demás la miran con recelo.

“Cuando mi hijo murió, sentí el estigma de la gente, que había una responsabilidad personal involucrada porque había usado drogas ilícitas”, dijo la Sra. Martin, de Corpus Christi, Texas. “Pero no obtuvo lo que esperaba. No preguntó cuánto fentanilo había en su organismo. No estaba tratando de morir. Estaba tratando de drogarse».

Para un número cada vez mayor de fiscales, si alguien fue envenenado con fentanilo, entonces la persona que vendía la droga era un envenenador, alguien que sabía o debería haber sabido que el fentanilo podía ser letal. Cada vez más estados están aprobando leyes para matar el fentanilo.

Los críticos señalan que la idea de un mal envenenador no tiene en cuenta las complicaciones del consumo de drogas. «Está un poco simplificado, porque muchas personas que venden sustancias o las comparten con amigos también sufren un trastorno por uso de sustancias», dijo Rachael Cooper, que dirige una iniciativa contra el estigma en Shatterproof, un grupo de defensa.

Las personas que venden o comparten drogas suelen estar a varios pasos de quienes mezclan los lotes. Probablemente no sepan que sus medicamentos contienen cantidades letales de fentanilo, afirmó.

«En un mundo no politizado, el término ‘envenenamiento’ sería exacto, pero la forma en que se usa ahora reformula lo que probablemente sea un evento accidental y lo reimagina como un crimen intencional», dijo Beletsky, quien dirige Changing the Narrative of Del nordeste. proyecto, que examina el estigma de la adicción.

En toxicología y medicina, «sobredosis» y «veneno» tienen definiciones neutrales, dijo Kaitlyn Brown, directora general clínica de America’s Poison Centers, que representa y recopila datos de 55 centros en todo el país.

«Pero el público entenderá la terminología de manera diferente a la gente que está inmersa en la industria, así que creo que hay distinciones y matices importantes que el público puede pasar por alto», dijo.

“Sobredosis” describe una dosis de una sustancia mayor de lo que se considera seguro, explicó el Dr. Brown. El efecto puede ser perjudicial (heroína) o no (ibuprofeno).

“Envenenamiento” significa que realmente se ha producido un daño. Pero puede ser una intoxicación por innumerables sustancias, incluido el plomo, el alcohol y los alimentos, además del fentanilo.

Ambos términos se utilizan ya sea que un evento resulte en supervivencia o muerte.