Un nuevo estudio pone en duda que Sudáfrica sea el origen de la humanidad

Los depósitos de rocas en un sistema de cuevas habitado por los primeros ancestros humanos en Sudáfrica podrían ser casi 2 millones de años más jóvenes de lo que se esperaban, según ha descubierto un nuevo estudio, lo que podría poner en duda si la humanidad se originó en el país.

El estudio, que utilizó análisis de sedimentos, paleomagnetismo y datación uranio-plomo, halló que los depósitos en Bolt’s Farm, en la cuna de la humanidad, unos 50 kilómetros al noroeste de Johannesburgo, tendrían entre 2,27 y 1,7 millones de años .

Eso contrasta con investigaciones anteriores, cuya fecha para los depósitos en una pequeña cueva llamada Waypoint 160 en Bolt’s Farm de 4,5 millones de añosdijo la Universidad de Ciudad del Cabo de Sudáfrica en comunicación enviada por correo electrónico el miércoles.

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Bolt’s Farm es un sistema de cuevas ubicado en el sitio del Patrimonio de la Humanidad y es una importante fuente de fósiles. de varias especies de fauna del Plio-Pleistoceno, incluidos primates y grandes felinos. También es el hogar de una nueva especie de rata, Euryotomys bolti, que no se encuentra en ningún otro lugar.

La investigación previa que oorgó una fecha a los depósitos de Waypoint 160 se basó en restos fosilizados de la rata y la comparó con otros yacimientos fósiles en Sudáfrica, según el comunicado. El nuevo estudio comparó los repositorios de Bolt’s Farm con otros repositorios de fósiles de la región, donde es posible redefinir la sugerencia de las especies de ratas.

“Todo nuestro trabajo con fuentes multidisciplinarias en los últimos años no muestra evidencia de ningún sitio en la Cuna de más de 3.2 millones de años”, dijo Tara Edwards, investigadora postdoctoral en el Instituto de Investigación de la Evolución Humana en el Departamento de Ciencias Geológicas de la universidad y autoridad principal en el estudio publicado en Science Direct.

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Un estudio, publicado el año pasado en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, ubicado en la edad de los restos de homínidos del Australopithecus genero encontrados en las cuevas de Sterkfontein en el área Cuna, hace entre 3,4 y 3,6 millones de años. Esto es más antiguo que el fósil de Lucy encontrado en Etiopía en 1979, que tiene 3,2 millones de años.

Los hallazgos del estudio dirigido por Edwards desacreditan las suposiciones de que sitios como las cubas de Sterkfontein conservan depósitos y fósiles de más de 3,2 millones de años, según Robyn Pickering, coautora del artículo.

«Cada vez es más improbable que Sterkfontein se tan antiguo como se afirma»Dijo Pickering.