Houston levanta orden de hervir agua que afecta a más de 2 millones de personas

HOUSTON — Las autoridades de Houston levantaron el martes una orden que exhortaba a más de 2 millones de personas en la cuarta ciudad más grande del país a hervir el agua del grifo antes de beberla o usarla.

La orden de hervir había estado vigente desde el domingo, cuando un corte de energía en una planta de tratamiento de aguas residuales provocó que la presión bajara.

La orden cerró negocios y escuelas, incluido el Distrito Escolar Independiente de Houston, que canceló las clases el lunes y el martes. La ciudad rescindió la orden poco antes de las 7 a.m. del martes.

La ciudad dijo que las muestras de calidad del agua enviadas a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas confirmaron que el agua del grifo cumple con los estándares regulatorios y es segura para beber.

En una conferencia de prensa el lunes, el alcalde Sylvester Turner dijo que la ciudad emitió el aviso, que afecta a todo Houston y algunas áreas adyacentes, en una «mucha precaución» después de que dos transformadores, uno principal y su respaldo, fallaron «única y coincidentemente». . en una planta de agua. El problema afectó la capacidad de la planta para tratar y bombear agua al sistema de transmisión, lo que provocó una baja presión.

Debido a que el problema estaba en el sistema de la planta, los generadores de energía de respaldo no habrían hecho una diferencia, dijo Turner. Como los transformadores estaban fuera de servicio, no podían transmitir electricidad a la planta.

El sistema eléctrico de la planta de agua recibe mantenimiento regular, dijo Turner, pero no dio un cronograma de frecuencia. El alcalde dijo que ordenó una revisión de diagnóstico del sistema para comprender cómo fue posible el problema y cómo se puede evitar.

Dieciséis sensores marcaron caídas por debajo de los niveles de presión mínimos requeridos por la Comisión de Calidad Ambiental de Texas, 14 de ellos durante solo 2 minutos y dos durante casi 30 minutos, dijo Turner.

Por lo general, hay suficiente presión para que el agua fluya por las tuberías con fugas. Sin embargo, cuando se pierde la presión, la contaminación, como las bacterias cerca de las tuberías, puede ingresar al sistema, creando un riesgo para la salud.